Lugares para Esquiar en Colorado

Aún falta algo así como un mes para que el invierno esté con nosotros oficialmente de este lado del ecuador pero algunos ya tuvimos un pequeño avance de lo que nos espera, al menos así ocurrió este fin de semana acá en el norte de México donde se hizo sentir un frente frío que incluso dejó algunas ligeras nevadas en algunas ciudades.

Para los que nos gusta la temporada de invierno, ya nos empezamos a saborear el poder practicar alguna actividad propia de la estación, me refiero específicamente a practicar el esquí o el snowboarding. Lugares hay muchos en Estados Unidos donde las condiciones son muy buenas para hacerlo y sin duda alguna, una de las mejores regiones para hacerlo es en las Montañas Rocosas, específicamente en el estado de Colorado.

En Colorado se puede esquiar de primer nivel

El estado cuenta con montañas y ski resorts de reconocimiento mundial los cuales reciben miles de visitantes cada años con el propósito de disfrutar de la nieve. Aunque algunos resorts ya están en operaciones desde el mes pasado, la gran mayoría abren sus puertas estos últimos días de Noviembre, específicamente junto con la celebración del Día de Acción de Gracias en el país, dando inicio a la temporada de esquí que por lo general dura hasta los meses de Abril y Mayo.

Nosotros hemos tenido la oportunidad de no sólo esquiar en Colorado sino también de ir a algunos resorts para pasar un buen rato y realizar algunas otras actividades propias de la temporada. Es por ello que queremos darte algunas recomendaciones en caso que estés considerando visitar la región en invierno. Las opciones son muchas y a las que nosotros hemos ido son estas:

Arapahoe Basin

Este es sin duda alguna uno de nuestros favoritos. Excelente para los que buscan ir directamente a esquiar y nada más. Se encuentra muy cerca de la ciudad de Denver y es uno de los más económicos. Consta de una pequeña villa con únicamente establecimientos esenciales como cafetería y tienda de renta de equipo. Un lugar bastante frecuentado por los lugareños ya que no te encontrarás con largas filas como en otros resorts más turísticos. Es de los que más tiempo se mantienen en operación durante la temporada ya que por lo general abren sus puertas desde mediados de Octubre y cierran en Junio, incluso si las condiciones lo permiten, se han dado ocasiones que han estado abiertos en Julio.

Precio/adulto (temporada alta): $54 USD

Distancia aprox. desde Denver: 110 kms

Sitio web: Arapahoebasin.com

Aspen Mountain y Aspen Highlands

Si no el más conocido, uno de los top 3 más famosos no sólo del estado sino de Estados Unidos. El destino preferido por celebridades de todo el mundo el cual está establecido dentro del pueblito del mismo nombre en donde encontrarás supermercados, muchas opciones de hospedaje, centros comerciales que incluyen tiendas de ropa y accesorios de diseñador de renombre mundial, restaurantes, bares y en general todo lo que uno esperaría de un lugar que recibe a los famosos. Obviamente no es una de las opciones más económicas pero si lo que quieres es decir que fuiste a uno de los lugares más famosos de las Rocallosas, este sería el lugar.

Precio/adulto (temporada alta): $100 USD

Distancia aprox. desde Denver: 320 kms

Sitio web: AspenSnowmass.com

Copper Mountain

De los más cercanos a Denver al cual ya se le podría considerar como un resort turístico. Es una de las montañas con más extensión para esquiar y tampoco te tendrás que topar con las grandes masas de gente como en otros lugares. Tiene bastantes opciones de hospedaje en sitio y ahí podrás encontrar restaurantes y tiendas de ropa entre otras amenidades. También tiene la ventaja que el poblado de Frisco se encuentra a solamente unos 13 kms en dónde todo es más barato, incluyendo el hospedaje. Precisamente esa fue la vía por la cual nosotros optamos cuando fuimos al lugar, rentamos cuarto en Frisco y de ahí manejamos a Copper Mntn. Perfecto para evitar el tráfico desde Denver sobre todo si va uno en fin de semana.

Precio/adulto (temporada alta): $72 USD

Distancia aprox. desde Denver: 130 kms

Sitio web: CopperColorado.com

Keystone

Si un amigo o familiar me pidiera que le recomendara el que a mi gusto es el mejor, y que además casi le pudiera asegurar que le va a gustar para alguien que va a la nieve por primera vez o alguien experimentado en cuanto a esto de esquiar, sin duda alguna mi recomendación sería Keystone. Pienso que es el paquete completo en cuanto a lo que hay que considerar cuando se busca un ski resort, sobre todo si vas en familia.

La villa se encuentra a las faldas de la montaña y en ella encuentras muy buenas opciones de hospedaje para todos los presupuestos. El que nosotros recomendaríamos es el Inn at Keystone ya que es más tipo hotel y cuenta con precios más accesibles en comparación con los tipo condominio que predominan el resort, además de encontrarse muy cerquita de todo. Desde el hotel uno simplemente camina unos hasta las pistas de la montaña en cuestión de minutos. También muy cerquita, está la villa principal en la que se encuentra un lago el cual se congela completamente durante el invierno y que se utiliza para patinaje sobre hielo para el que guste. Alrededor del lago puede uno caminar y apreciar el ambiente invernal, sobre todo si vas próximo a la Navidad, y puede uno encontrar algunas opciones de restaurantes y bares.

Si vas a esquiar, te encantará ya que la montaña cuenta con iluminación durante la noche así que no solo alargarás el tiempo de diversión, sino que también experimentarás lo que es el hacerlo de manera nocturna.

Si decides no esquiar, también puedes disfrutar de la montaña subiéndote a la góndola la cual te adentra hasta lo alto de la montaña desde donde se pueden apreciar unas increíbles vistas. También está la opción de divertirse lanzándose en neumáticos por unas colinas asignadas específicamente para esa práctica; una actividad perfecta si viajas con niños.

Precio/adulto (temporada alta): $100 USD

Distancia aprox. desde Denver: 120 kms

Sitio web: KeystoneResort.com

Loveland Ski

Este diría yo que es el perfecto si eres primerizo y si lo que quieres es ir a esquiar sin complicaciones ya que cuenta con bastante terreno asignado para principiantes y a que prácticamente es casi como esquiar en Denver debido a su cercanía con el área metropolitana. Tal vez no sea una de las montañas más grandes pero otra de sus grandes ventajas es que es de los más económicos. También es siempre de los primeros que inician la temporada de esquí año con año. No cuenta con nada ostentoso, pero si con lo necesario si lo que quieres es ir directamente a las pistas.

Precio/adulto (temporada alta): $61 USD

Distancia aprox. desde Denver: 85 kms

Sitio web: Skiloveland.com

Winter Park

Uno de los grandes atractivos que este lugar tenía hasta hace unos 4 años era el hecho que uno podía llegar tomando el tren desde el centro de Denver y lo dejaba a uno al pie de la montaña del resort. Uno simplemente tomaba sus esquís, se bajaba del tren, esquiabas, y en la tarde el mismo tren te estaría esperando para llevarte de regreso a la ciudad. Por suerte nosotros si alcanzamos a visitarle de esa manera, pero por desgracia el servicio ya no está disponible debido a cuestiones administrativas de la compañía. Aún así, Winter Park lo recomendamos  especialmente si eres un esquiador avanzado ya que cuenta con una de las pistas más famosas de toda la nación, la Mary Jane.

Precio/adulto (temporada alta): $95 USD

Distancia aprox. desde Denver: 105 kms

Sitio web: WinterParkResort.com

¿Dónde más se puede esquiar en Colorado?

Además de los mencionados también existen estas otras opciones:

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Si te piensas hospedar en Denver y de ahí tomar camino a uno de los resorts, te recomendamos que lo hagas temprano (7am) sobre todo si es en fin de semana para que evites el tráfico pesado que se aglomera rumbo a las montañas sobre la carretera interestatal  (I-70). Lo mismo va para el regreso, evita retornar entre 4 y 6 pm ya que es cuando la mayoría también deciden hacerlo y puedes pasar hasta horas atrapado en el embotellamiento, sobre todo si ocurre algún accidente, que son bastante frecuentes cuando cae nieve.

Si no cuentas con tu propio equipo de esquí o snowboard, incluso si no tienes la ropa adecuada como chamarra térmica, guantes, pantalones, lentes y cosas por el estilo, te recomendamos que lo rentes desde Denver para que te salga un poco más barato a comparación si te esperas a hacerlo hasta que estés en la montaña. Sólo es cuestión de buscar las grandes tiendas departamentales de artículos deportivos para poder hacerlo. Cualquier empleado de hotel estoy seguro que podrá apuntarte en la dirección indicada sin importar dónde te hospedes en la ciudad.

¿Hasta cuándo hay nieve en Colorado?

Muchos piensan que Denver y en general todo el estado, se la pasa nevado la mayor parte del tiempo, pero no es el caso, en Colorado hay nieve solamente en las montañas más altas durante todo el año, incluso los ski resorts no están cubiertos de blanco la mayor parte del tiempo. Los resorts que usualmente duran más tiempo en operaciones son Arapahoe Basin y Loveland, y estos abren generalmente alrededor de Octubre y cierran hasta Abril, y en ocasiones hasta Mayo.

Pero los demás resorts, usualmente operan entre Noviembre hasta Marzo, que es cuando aún hay nieve en Colorado en las altas elevaciones, dependiendo de qué tan generosa haya sido la temporada en ese determinado año. Si la temporada es mala, nos ha tocado ver que abran hasta Diciembre, y cierren en Febrero, pero también en temporadas muy buenas, que operen desde Septiembre y cierren hasta Mayo, así que varía dependiendo de la montaña y de las condiciones meteorológicas de ese año.

Si tienes alguna pregunta o ya has tenido la oportunidad de esquiar en Colorado y tienes alguna experiencia que quisieras compartir, por favor háznosla saber en los comentarios, y como siempre, nos harías un grandísimo favor si compartieras este artículo en Twitter o Facebook.